Eure Excellenz!

Wenn der unterthänigst Unterzeichnete es wagt von der kostbaren Zeit Eurer Excellenz einige Augenblicke in Anspruch zu nehmen, so geschieht es in der tiefsten Überzeugung, daß Jeder, der im Interesse des Allgemeinen an Eure Excellenz sich wendet, noch stets offenen Zutritt und geneigtes Gehör gefunden. In dieser Überzeugung ist es, daß ich keinen Anstand nehme, Eurer Excellenz eine Zeit ins Gedächtnis zu rufen, wo ich das Glück hatte von Hochdenselben einiger Aufmerksamkeit gewürdigt zu sein.
Als Euer Excellenz im Jahre 1843 durch mehrere Monate in amtlichem Berufe in Raudnitz verweilten, da ward ich am 16. Juli mit einem Schreiben von Euer Excellenz beehrt, worin Hochdieselben auf einen Spaziergang mich einluden, um über jüdische Angelegenheiten Sich [sic!] mit mir zu unterhalten.
An jenem mir unvergeßlichen Abende sprachen Euer Excellenz die denkwürdigen Worte: „Der Druck, unter welchem Ihre Glaubensgenossen schmachten, geht mir zu Herzen, und darum wünsche ich von Ihnen über so manches mir Unbekannte mich belehren zu lassen, damit ich, wenn ich einst in die Lage kommen sollte, etwas zur Verbesserung Ihrer Zustände thun könne.“
Durch die große Umwälzung der letzten Jahre und durch die Gnade Seiner Majestät sind die Juden des östreichischen Kaiserstaates befreit worden von dem schweren Drucke unter welchem sie Jahrhunderte lang geschmachtet, aus den verachteten Parias sind wir nun geachtete Staatsbürger worden, welche alle Rechte des freien Menschen und des Bürgers ungeschmälert genießen.
Aber durch die plötzliche Sprengung der eisernen Ketten haben auch die edlern Bande des religiösen und socialen Lebens meiner Glaubensbrüder einen gefährlichen Riß bekommen: Die Hauptquelle woraus die Mittel zur Befriedigung der Gemeindebedürfnisse geschöpft wurden, war der Zuschlag auf die jüdische Verzehrungs- und Vermögenssteuer, diese Quelle ist nun seit der Aufhebung der Judensteuer versiegt, und andere sind seitdem nicht eröffnet worden, konnten nicht eröffnet werden; denn dazu fehlt es den Vorständen an dem nöthigen Ansehen und den Gemeinden an der nöthigen Einheit. Dadurch entstehen in allen Gemeinden die traurigsten Zerwürfnisse, allenthalben herrscht Rathlosigkeit, schleicht Zwietracht und Uneinigkeit sich ein. Die Schulen, welche in den letzten Jahren den erfreulichsten Aufschwung genommen, drohen einzugehen, und das so herrlich emporblühende Unterrichtswesen beginnt schon hie und da in den alten Zustand der Verwahrlosung und Verwilderung zurückzusinken. Die wohlthätigen Institute, wodurch meine Glaubensbrüder ihren Wohlthätigkeitssinn stets auf so glänzende Weise in den Augen der Welt bewährten, sind der Auflösung nahe, und das ganze jüdische Gemeindewesen droht dem gänzlichen Verfalle entgegen zu gehen.
Schon beginnt der Indifferentismus, sonst so fremd unter meinen Glaubensgenossen, wie ein Krebsschaden um sich zu greifen, schon fängt die Ansicht an sich Raum zu verschaffen, daß mit der Judengemeinde auch die jüdische Cultusgemeinde zu sein aufgehört, daß daher für sie keine Lasten mehr zu tragen, keine Pflichten mehr zu erfüllen seien, und so sehen wir die Beiträge zur Erhaltung des Cultus, der Schule und der wohlthätigen Anstalten immer mehr sich verringern, bis diese, aller Lebenslust beraubt, den Geist aufgeben müssen. Die Rabbiner und Lehrer, welche bisher ein äußerst kärgliches Auskommen hatten und in einer drückend abhängigen Stellung lebten, sehen sich durch diese Zerwürfnisse in die bedrängteste Lage versetzt und im wahren Sinne des Wortes dem Mangel und der Entbehrung Preis gegeben.
Euer Excellenz!
Die himmlische Vorsehung, welche die an jenem Abende zu mir gesprochenen Worte Hochderoselben hörte und die Erhabenheit Ihrer Gesinnung kennt, hat nicht umsonst gerade Sie auf jenen hohen Posten gestellt, damit Sie das leiblich befreite Judenthum von den Hemmnissen seiner geistigen Entwicklung befreien. Die Zeit ist gekommen, wo die profetischen Worte Eurer Excellenz in Erfüllung gehen sollen, und mein Inneres sagt es mir, sie werden in Erfüllung gehen. Euer Excellenz werden dem großen Befreiungswerke die Krone der Vollendung aufsetzen!
Wenn der unterthänigst Unterzeichnete es wagt mit so offner Sprache vor Euer Excellenz hinzutreten, so entschuldigt mich eines Theils die hohe Wichtigkeit des Gegenstandes, um den es sich handelt, das Ergriffensein von der großen Gefahr, welche unsere heiligsten Interessen bedroht, und welche abzuwenden nur in der Hand Euerer Excellenz liegt; anderseits ermuthigt mich die Erinnerung an jene Zeit, wo Euer Excellenz in Raudnitz als der Schutz und Schirm des Rechtes und der Wahrheit von den Bösen gefürchtet, von den Bedrängten aber und Gedrückten gesegnet und gepriesen wurden. Darum scheue ich mich nicht es offen auszusprechen: Nur wenn die hohe Regierung, welche ihren schöpferischen Werderuf schon über die Cultusangelegenheiten anderer Confessionen ertönen ließ, auch unseren Cultusangelegenheiten ihre Aufmerksamkeit zuwendet, kann die erlangte bürgerliche Gleichstellung zum wirklichen Heile für uns werden und wahren Segen uns bringen.
Wenn ich nun, gedrängt von der drohenden Gefahr und ermuthigt von der Güte, welche Eure Excellenz mir einmal erwiesen, es gewagt habe, das traurige Bild unserer religiösen und socialen Zustände vor den Augen Eurer Excellenz aufzurollen, so fürchte ich doch die Grenzen der Ehrfurcht und der Bescheidenheit zu überschreiten, wollte ich durch Organisationspläne und Verbesserungsvorschläge der Weisheit Eurer Excellenz vorgreifen; sollten Hochdieselben aber die geringen Erfahrungen, welche ich auf diesem Gebiethe durch ein zehnjähriges Wirken gesammelt, und den reinen Eifer, der für das Wohl meines theuren Vaterlands und meiner Glaubensbrüder mich beseelt, einiger Aufmerksamkeit zu würdigen geruhen, so wird es das höchste Glück meines Lebens ausmachen meine geringen Kräfte der Erreichung eines erhabenen Zweckes widmen zu können.

In tiefster Ehrfurcht zeichnet sich Euer Excellenz
unterthänigster Diener
A. Kohn
Rabbiner in Raudnitz

Raudnitz, den 30. Jänner 1850